Modernist Beirut

From the 1950s, Beirut and Lebanon have been a veritable laboratory of architectural modernity in the Middle East, calling on the greatest national and international architects. Institutions and large Lebanese companies have turned to concrete and so-called brutalist forms, participating fully in the renewal of world architecture.
If Lebanon gave birth to a flowering of exemplary buildings of this period, this work is an invitation to discover more than thirty, often unknown and admirably captured by the gaze by Matthieu Salvaing.
By their selection, the authors invite the reader to follow in their footsteps at the heart of the various modernist experiences who crossed Lebanon as so many testimonies of an international and generous vision.
Public commissions, such as the emblematic Tripoli International Fair built by Oscar Niemeyer or the Ministry of Defense of André Wogenscky, with private villas such as those created by Henri Edde, passing by the Interdesign building of Khalil Khoury, this work is the celebration of a history happy with Lebanon, rooted in modernity and open to the world.

Text in English and French.

Depuis l'indépendance du Liban en 1943, Beyrouth et ses environs ont toujours été un véritable laboratoire de la modernité architecturale au Moyen-Orient, faisant appel aux plus grands architectes internationaux tout en élaborant des formes et une pensée propre à cette région multiculturelle grâce à des architectes libanais à l'avant-garde de la pensée architecturale.. Dès les années 50, les institutions et les grandes entreprises libanaises se sont donc naturellement tournées vers le béton et des formes dites brutalistes, participant pleinement au renouveau de l'architecture mondiale. De l'emblématique Foire internationale de Tripoli édifiée par Oscar Niemeyer, (1963-1975), du Ministère de la Défense d'André Wogenscky, (1962), aux constructions des Suisses Addor et Juillard telles que le Centre Starco (1957-1958) ou la Banque du Liban (1962-1965), ou encore de l'architecte libanais Pierre El Khoury, auteur de Notre Dame du Liban (1969-1993), le pays a donné naissance à une floraison de bâtiments exemplaires de cette époque. Présentant 33 d'entre eux, souvent méconnus et admirablement saisis par le regard de Matthieu Salvaing, cet ouvrage permet de restituer toute la modernité de la ville et son rôle de fer de lance dans le courant brutaliste.

LES AUTEURS
Matthieu Salvaing est photographe spécialisé dans l'architecture et le design. Il collabore régulièrement avec les magazines AD et World of Interiors. Éternel voyageur, il a passé de nombreux séjours au Brésil qui lui ont permis de réaliser l'ouvrage Oscar Niemeyer (Assouline, 2001). Ses reportages ont donné naissance au livre Voyages intérieurs (Rizzoli, 2020). Guillaume Excoffier est marchand, galeriste et décorateur. Il a fondé Gabriel et Guillaume en 2013 au Liban où il habite depuis plsu de dix ans.