Sur les traces de Mario Ruspoli

L'ouvrage relate le tournage de Traces, documentaire revenu, de 2009 à 2011, sur les lieux des Inconnus de la terre de Mario Ruspoli (1961) ; elles structurent le propos et situent les personnages dans une dynamique : celle de la rencontre et de la découverte de leur lieu de vie et de leur personnalité par l'équipe : Jean-Christophe Monferran, le réalisateur, Françoise-Eugénie Petit, et Martin de la Soudière.
Ce sont les « acteurs » paysans de Ruspoli qui ont guidé leurs pas. De hameau en village, d'Aubrac en Margeride et jusque dans les Hautes-Cévennes, l'équipe est partie à leur rencontre, en prenant son temps pour découvrir au mieux leurs sensibilités et évaluer au plus juste leurs trajectoires de vie. Réveillant leur mémoire, il s'agissait de savoir ce qu'ils étaient devenus depuis ces cinquante ans, et découvrir, non pas ce qu'ils étaient jadis, le passé, mais le temps qui, depuis, pour eux, avait passé.
Avec une démarche apparentée à celle de l'ethnologie - que Françoise Petit et Martin de la Soudière pratiquent -, tous trois sont devenus presque des « familiers » de ces personnages et de leurs lieux, en toutes saisons. Mais la question majeure était celle de la mémoire gardée aujourd'hui du tournage de 1961, et, surtout, de la façon dont Les Inconnus a cheminé et circulé dans les familles durant toutes ces années : le film est maintenant comme une archive familiale, élément de leur identité, en même temps que récit des origines.
L'ouvrage chemine de personnage en personnage, de rencontre en rencontre, de saison en saison. Outre des indications techniques et ethnographiques sur le tournage de Ruspoli, l'ouvrage convoque deux figures locales qui l'ont plus que simplement aidé : un instituteur agricole itinérant, Pierre Gazo, personnage charismatique ; et le psychiatre François Tosquelles, Catalan réfugié, pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'hôpital pyschiatrique de
Saint-Alban en Lozère, qui a réformé en profondeur la condition asilaire. « Passeurs » essentiels dans le dispositi