4.000 ans de moyens d'échange

Àquoi reconnaît-on un livre important ? Certains parce qu'ils comblent une lacune ; parce que jamais personne n'avait abordé le domaine sous cet angle. D'autres parce qu'ils mettent de l'ordre là où régnait le désordre. La plupart enfin parce que les solutions ou les réponses qu'ils présentent suscitent
d'autres questions dont la compréhension permettra d'aller plus loin dans l'étude du domaine. La présente étude répond à tous ces critères. C'est donc un livre important.

Le livre de Jacques Schoonheyt offre, pour la première fois, une vision raisonnée et la plus large possible de tous les moyens d'échange mis en oeuvre par l'homme à travers le monde depuis plus de 4000 ans afin d'obtenir des biens économiques, certes, mais aussi un statut social ou la faveur des dieux.

La structure du livre, basée sur un système de classement numismatique en 24 catégories, offre l'avantage de juxtaposer des situations similaires du point de vue de l'usage des moyens d'échange mais sur une distance ou une période parfois très éloignée ; l'intérêt étant de
montrer comment, par delà les siècles et les continents, les mêmes besoins économiques et sociaux ont parfois entraîné les mêmes solutions. Ce qu'un classement géographique ou chronologique n'eût pas permis.

Le lecteur est ainsi invité à voyager à la découverte d'objets dont il n'avait aucune connaissance mais dont Jacques Schoonheyt, numismate passionné et fureteur curieux, raconte ici l'histoire non sans une certaine pointe de nostalgie.