Mélanges pour Emmanuelle Brugerolles

Ce volume est un hommage à Emmanuelle Brugerolles, conservatrice générale du patrimoine à l'École nationale supérieure des beaux-arts, dont elle a dirigé pendant de nombreuses années le cabinet des dessins, inauguré en 2005. Emmanuelle Brugerolles a été l'âme de cette collection qui, grâce à elle, est devenue incontournable : un patrimoine exceptionnel, largement constitué par les « rendus » du Prix de Rome et par les « envois » des pensionnaires de l'Académie de France. Une collection que sont venus enrichir ses achats - plus de 150 oeuvres - effectués avec une rare intelligence. Environ quatre-vingts expositions ont bénéficié de son commissariat ou de sa collaboration, qui ont permis d'approfondir la connaissance d'une collection conçue puis composée patiemment, comme un ensemble visant à l'éducation et à l'édification des jeunes artistes. Ce très beau livre à l'iconographe exceptionnelle est un témoignage d'estime et de gratitude que ses amis et collaborateurs ont voulu lui offrir à l'occasion de son départ à la retraite, mais constitue aussi et surtout un merveilleux hommage à l'art du dessin, qu'Emmanuelle Brugerolles a servi toute sa vie.

Le catalogue Les Portes d'or. Doudelet et le symbolisme s'attache à faire redécouvrir un artiste pleinement inscrit dans le monde de l'art symboliste belge et international. C'est tout l'univers « fin de siècle » qui se donne à voir dans l'oeuvre de cet artiste singulier. Peintures, dessins, illustrations, gravures et décors de théâtre témoignent d'une aventure artistique qu'il partagea avec Maurice Maeterlinck, dont il fut un ami intime et l'illustrateur attitré. Ce volume met l'accent sur les années symbolistes, 1890-1900. Doudelet s'intéresse aux forces invisibles qui agitent le monde. La mort, la fatalité, l'amour, le silence, la survie de la conscience sont des thèmes qu'il explore. C'est pourquoi il s'intéresse au motif de la porte. En effet, la porte est un détail iconographique central dans la culture visuelle et littéraire fin-de-siècle. Elle représente un passage entre des mondes, comme le montrent le dessin et le poème Les Portes d'or : le réel et le rêve, le temporel et le spirituel, la naissance et la mort, le matériel et l'invisible.

La contribution de Doudelet au symbolisme reste à découvrir. Elle s'est construite à travers une relecture du passé, et fusionne plusieurs cultures visuelles anciennes : la peinture flamande du gothique tardif, qu'il connaît par son milieu d'origine, et la Renaissance italienne, qu'il étudie tout au long de sa vie.
Le volume approfondit ce qui fait l'originalité de l'oeuvre symboliste Doudelet : son rapport à la littérature, que l'artiste belge aborde par le biais du livre illustré. Doudelet a consacré sa carrière et son talent à sa passion pour l'histoire du livre, et a mené des recherches approfondies sur ce sujet, notamment en Italie, où il a vécu de 1902 à 1924.
Ce magnifique catalogue permet la lecture d'un texte rare de Charles Doudelet, « Le symbolisme dans la peinture », ainsi que cinq contributions inédites de spécialistes de l'artiste belge, abordant son oeuvre est sa vie, sa place dans le symbolisme belge, ses relations avec le catholicisme, le mysticisme et l'occultisme, ses collaborations avec Maurice Maeterlinck et sa passion pour « la beauté du livre ».