Grands décors restaurés de Notre-Dame de Paris

Notre-dame en couleurs nous invite à découvrir le décor intérieur de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Au début du XVIIe siècle, en effet, la décoration intérieure de la cathédrale fut repensée et enrichie. De nombreuses oeuvres peintes furent alors accrochées: certaines présentées dans les chapelles; d'autres formèrent une collection particulière, dite des "Mays" de Notre-Dame.

Ces tableaux, offerts chaque année au mois de mai, entre 1630 et 1707, par la corporation des orfèvres de Paris, furent progressivement accrochés dans la nef, les uns à côté des autres. Leur offrande annuelle constituait un événement: le choix du peintre puis celui du thème et du modèle de l'oeuvre donnaient lieu à des discussions entre les orfèvres et le clergé; chaque oeuvre offerte était accompagnée d'une explication et d'un poème.

En 2019, la cathédrale conservait ainsi une vingtaine d'oeuvres peintes de grand format, dont 13 "Mays". L'incendie n'entraîna pas de dommages sur ces oeuvres; toutes ont été cependant évacuées et la décision a été prise, dans le cadre de la rénovation générale de l'édifice, de les soumettre à une restauration fondamentale. Ce volume permet de les (re)découvrir.



À SAVOIR/POINTS FORTS

Le volume présente l'exceptionnelle collection de toiles peintes qui ornait Notre-Dame, en la replaçant dans son contexte de création et en mettant l'accent sur les treize grands "Mays", du nom des tableaux offerts au mois de mai et peints par les meilleurs peintres français de l'époque (Laurent de La Hyre, Claude Vignon, Charles Le Brun, Eustache Le Sueur…)
Peu connus du grand public, les "grands mays de Notre-Dame", chefs d'oeuvres tout récemment restaurés de la cathédrale Notre-Dame de Paris, sont à découvrir ou redécouvrir.

L'ampleur du chantier de restauration de ces toiles, mené en 2021-2024, après l'incendie de 2019, par la DRAC Île-de-France avec l'aide du Centre de recherche et de restauration des musées de France, est particulièrement mise en valeur.

Date et lieu de l'exposition: du 25 avril au 28 juillet 2024 au Mobilier National à Paris.