Les chevaux du roi

Les célèbres "Chevaux de Marly", deux groupes sculptés monumentaux, sont commandés par Louis XV en 1739 pour remplacer les chevaux de Coysevox, partis aux Tuileries vingt ans plus tôt. Ils ont surpassé en célébrité ce premier groupe qui célébrait alors la gloire militaire du Roi-Soleil. Les Chevaux de Marly mettent en scène l'impatience des chevaux qui se cabrent, leur crinière hérissée, et les efforts des palefreniers qui tentent de les retenir. Ces sculptures témoignent d'un réalisme nouveau, fondé sur des connaissances anatomiques très avancées, qui les rend célèbres dès leur installation autour de l'abreuvoir du château de Marly en 1745. Un demi-siècle plus tard, les deux groupes sont installés en bas de l'avenue des Champs Élysées et remplacés dans le parc de Marly par des copies. Le présent volume éclaire le cheminement de ces oeuvres sculpturales - dont les originaux sont aujourd'hui exposés au Louvre, dans la Cour Marly - à travers les époques.

Le volume explore également la présence physique et symbolique du cheval à Marly, où il constitue une figure importante de la vie du château, de sa création en 1679 à sa destruction en 1811. Cet animal tient un rôle central dans les activités quotidiennes, lors des déplacements, pour accompagner la chasse et dans les activités militaires.

Le cheval est également une source d'inspiration iconographique dans les commandes que font Louis XIV et Louis XV aux artistes qui décorent le château : des grands tableaux de chasse, des scènes militaires, jusqu'aux représentations allégoriques des sculptures du parc et des frontons du pavillon royal. Ce volume met en lumière les multiples facettes de cette présence du cheval dans les arts et la culture du Domaine de Marly.

Les épreuves équestres des Jeux olympiques de 2024 se tiendront dans le parc du Château de Versailles. Le Musée du Domaine royal de Marly présente à cette occasion l'exposition "Les Chevaux du roi. Les Chevaux de Marly, chefd'oeuvre de l'art équestre", dont ce magnifique
volume illustré est issu.

Exposition: au Domaine de Marly, du 7 juin au 3 novembre 2024