Edmond Picard (1836-1924)

Quiconque s'intéresse à la Belgique fin de siècle, à l'Art nouveau ou à l'histoire des idées rencontre inévitablement le nom d'Edmond Picard. Avocat et homme politique, mécène, collectionneur, écrivain et animateur de la vie culturelle, il est partout. Cette ubiquité en fait pourtant un personnage difficile à saisir. Les disciplines académiques sont en effet spécialisées. L'historien de l'art croise rarement les préoccupations du juriste, et l'un comme l'autre tendent à ignorer l'histoire sociale. La biographie permet de franchir ces frontières disciplinaires. Elle est le seul moyen d'approcher la diversité des intérêts et le parcours complexe d'un individu.