Erasmus Quellinus

Erasmus Quellinus was een leerling en medewerker van Rubens. Met zijn rijk gevarieerde oeuvre en zijn verzorgde stijl leverde hij een belangrijke bijdrage aan de fascinerende schilderkunst van de 17de eeuw en aan de artistieke uitstraling van Antwerpen, waar hij in 1640 stadsschilder werd. Zijn leergierigheid, zijn belangstelling voor de filosofie en zijn interesse voor andere kunstvormen, vooral voor de beeldhouwkunst en de architectuur, maken hem tot een atypische en erudiete kunstenaar. Hij werkte dikwijls samen met stilleven-, genre- en dierenschilders. Zo ontstond een corpus van originele, hoogwaardige werken, met intrigerende bloemenschilderijen als beste voorbeeld. Quellinus werkte in de barokke stijl van Rubens, maar ging geleidelijk aan een andere richting uit: gebaren en bewegingen werden minder exuberant, op de achtergrond kwamen er monumentale architectuurdecors en het kleurenpalet werd alsmaar levendiger. Erasmus Quellinus wordt terecht gezien als een voorloper van het classicisme in de Vlaamse schilderkunst.