Nieuwermolen

Het kasteeldomein Nieuwermolen in Sint-Ulriks-Kapelle (Dilbeek) is een uitzonderlijk landgoed, omringd door vijvers, groen en bossen. Ondanks de nabijheid van de grootstad Brussel behield het opmerkelijk goed zijn landelijk karakter. Eeuwenlang bleef het landgoed - meestal door vererving via vrouwelijke lijn - in het bezit van legistenfamilies. In 1879 kwam het in handen van de familie de Ghellinck d'Elseghem, de huidige eigenaar.
Wat Nieuwermolen zo bijzonder maakt is dat het amper evolueerde sinds 1623, terwijl de meeste kastelen in eclectische of historiserende stijl werden verbouwd en hun parken in landschappelijke stijl zijn heraangelegd. Vijf figuratieve kaarten in het rijke huisarchief (waarvan vier getekend door landmeters uit de familie De Deken) informeren over de architectuur- en tuingeschiedenis van het domein. Pas in 1928-1933 gebeurde een grondige, maar respectvolle renovatie van het kasteel door architect Paul Saintenoy, in opdracht van burggraaf Amaury Marc de Ghellinck en zijn gezin, de eerste permanente bewoners op het landgoed.

Het boek bespreekt de inplanting van het domein in het landschap en vertelt het verhaal van de opeenvolgende families die het kasteel betrokken. Een bijzondere aandacht krijgen de analyse van het kasteelgebouw en de renovatie in de jaren 1930, evenals de evolutie van de tuinen. De zakagenda's van Amaury Marc de Ghellinck zijn een uitgelezen bron over de renovatie en het dagelijkse leven op het kasteel in de eerste helft van de twintigste eeuw. Daarnaast wordt de lezer meegevoerd door een reeks verrassende verhalen over een neergestorte bommenwerper, de mysterieuze kelder, de leeuwen en het sterrenbos, de charmille, twee veteraanbomen en de watermolen in vakwerk.
Doorheen de hoofstukken bieden een reeks kaderteksten verdieping bij diverse sleutelthema's en belangrijke figuren zoals de tuinontwerper Louis Breydel, architect Paul Saintenoy en kunstenaar Jacques de Lalaing.

Kunsthistorica Chris De Maegd, die haar ervaring in de erfgoedsector inzette, en fotograaf Bart Dewaele, zorgden voor een rijk gestoffeerd en prachtig geïllustreerd boek. Zoals de biografie van een bekend iemand zijn persoonlijkheid en zijn verleden oproept, zo beschrijft deze publicatie de eigenheid en de geschiedenis van het bijzondere landgoed Nieuwermolen.