De Genen van de Kunstverzameling

De collecties zijn gekoppeld aan allerlei individuen, vaak met een boeiende levensgeschiedenis. Een gedeelte van de objecten is nog altijd particulier bezit van familieleden, vele andere delen zijn pronkstukken van internationale musea. Wereldbekend is de verzameling zeventiende-eeuwse familieportretten waaronder belangrijke werken door Rembrandt van Rijn, Frans Hals, Paulus Potter, Govert Flinck, Nicolaas Maes etc. Van een geheel andere orde is bijvoorbeeld de verzameling anatomische preparaten van Gerardus Vrolik die nu de kern vormt van de museumcollectie van het AMC. Zo zijn ruim veertig hoofdstukken gewijd aan verzamelingen van o.a. porselein, glas, juwelen, zilver, geborduurde bruidsjurken, militaire voertuigen, uurwerken en Indische wapens. Dit royaal geïllustreerde boek geeft aandacht aan de avonturen en levensomstandigheden van verzamelaars gedurende 500 jaar. Daarmee geeft dit boek een intieme kijk op de familiegeschiedenis, die kan worden beschouwd als een Hollandse variant van Downton Abbey. En is een synthese ontstaan van de kunstgeschiedenis en de sociale geschiedenis van de in Nederland maar zo zelden beschreven elite van weleer.