Hans Broek

Eerste overzichtsboek van het werk van Hans Broek: 'Turbulente schilderkunst en schuldige architectuur'.

Hans Broek (°1965) verdiepte zich de afgelopen jaren in het Nederlandse slavernijverleden, een wrange geschiedenis die onbegrijpelijk lang onderbelicht bleef. Hij bezocht slavenforten aan de Atlantische Oceaan, werkte in onder meer Ghana en Senegal, deed onderzoek in Suriname en las gretig publicaties van historici en sociologen. Uiteindelijk leidde het tot een omvangrijke serie schilderijen over dit beladen onderwerp. Onder de titel The Things I Used To Do toonde museum De Pont deze serie voor het eerst in 2020. Het zijn confronterende schilderijen waarin kerkers, celdeuren en plantagehuizen fungeren als stille getuigen van wat zich onder Nederlands bewind heeft afgespeeld. Tegelijkertijd staan ze symbool voor het menselijk tekort.

Toen Hans Broek vijfentwintig jaar geleden Nederland verruilde voor Amerika, maakte hij panoramische schilderijen van steden aan de Amerikaanse Westkust: glooiende heuvels met strak gepleisterde villa's die schitteren onder een zorgeloos blauwe hemel. Met die verrassende interpretaties van wat hij om zich heen zag, blies hij halverwege de jaren negentig het landschapsgenre nieuw leven in. De doeken ogen filmisch en ook een tikje surrealistisch, want hoewel er geen mens op te zien is, voel je hoe de cultuur de omgeving onder controle heeft.

In ROOF-A in Rotterdam wordt werk van Hans Broek tentoongesteld vanaf november 2023.

In recent years, Hans Broek (b. 1965) has immersed himself in the Netherlands’ slavery past, a bitter history which has largely escaped attention for a bafflingly long time. He visited slave forts on the Atlantic Ocean, worked
in places such as Ghana and Senegal, conducted research in Suriname and devoured publications by historians and sociologists.
This eventually led to an extensive series of paintings on this emotionally charged subject. Under the title The Things I Used To Do, De Pont Museum displayed this series for the first time
in 2020. These are confrontational paintings
in which dungeons, cell doors and plantation houses act as silent witnesses to what happened under Dutch rule. At the same time, they symbolise human failings.
Twenty-five years ago, when Hans Broek left the Netherlands for America, he created panoramic paintings of cities on America’s West Coast: rolling hills with stuccoed villas gleaming
under a carefree blue sky. With these surprising interpretations of what he saw around him, he breathed new life into the landscape genre in the mid-1990s. The canvases have a cinematic and also slightly surreal quality: although there are no humans to be seen, you sense how the culture has the environment under control.
Work by Hans Broek will be exhibited in ROOF-A in Rotterdam from November 2023.
First book presenting an overview of the work of Hans Broek: ‘Turbulent painting and guilty architecture’