Galerie Ronny Van de Velde

Dertig jaar geleden richtten Ronny en Jessy Van de Velde in Antwerpen hun galerie op die zich oorspronkelijk toelegde op hedendaagse kunst. Vanaf midden jaren 1990 ging de kunstmarkt ten gevolge van de Golfoorlog echter door een diep dal en gooide Galerie Van de Velde het roer resoluut om door in te zetten op de grote namen van de historische avant-garde. Na een eerste retrospectieve van Marcel Duchamp groeide de galerie in enkele maanden tijd uit tot een selfmade museum met alles erop en eraan. Nadien volgden retrospectieven van Francis Picabia, Man Ray, Georges Vantongerloo, Marcel Broodthaers, James Ensor en talloze andere tentoonstellingen. Ronny Van de Velde noemt het een groot voordeel om in een crisistijd van start te gaan: "… de historische avant-garde was nog onontgonnen terrein, hele nalatenschappen wachtten op hun ontdekker."

Het geheim van Ronny: dat is zijn vrouw Jessy. Zij is het realiteitsprincipe, zij remt zijn neiging tot megalomanie af, tot zijn voeten bijna de grond raken, maar niet helemaal. De geest van galerie en familie wordt gekenmerkt door een innige verbondenheid met Antwerpen. Soms op het sentimentele af. Ook pragmatisch: die stad heeft een formaat dat je met de nodige toewijding en volharding voldoende kan beheersen. In die stad kon de galerie incontournable worden.

Het boek verschijnt naar aanleiding van een eerste in een reeks van 5 tentoonstellingen in het MUHKA die de geschiedenis van de galerie evoceren. De eerste is gewijd aan Jef Geys en zijn "Eat Art" en gaat door van 28 januari tot 20 februari 2022. Daarna volgen deHappenings van 25 maart tot 24 april 2022.